背阔肌可使肩关节内收、旋内和后伸 。

具体来说： 内收：当背阔肌收缩时，能带动上肢向身体内侧靠拢，实现肩关节内收动作，比如在做引体向上拉起身体的过程中，背阔肌收缩就使上臂向身体两侧靠近。

旋内：背阔肌收缩有助于使肱骨围绕纵轴进行向内旋转的运动，在一些特定的运动动作如棒球投球准备动作中可以观察到背阔肌参与协助肩关节旋内。

后伸：背阔肌能够拉动肱骨向后，使肩关节后伸，像在游泳的划水动作或者手臂向后伸展拿取身后物品时，背阔肌发挥作用实现肩关节后伸 。