软化头发和拉直头发的区别在于，软化头发是拉直头发中一个必不可少的重要环节，而拉直只是软化后一个必须的技术过程，只有把这两个过程结合在一起，才算是一次完整让头发变直的过程。

这样说可能有点绕，毕竟这是一个专业的技术作，用专业的术语来讲，大家可能理解得不够透彻，下面我就用最通俗的方法，科普一下软化头发和拉直头发到底是怎么回事，看完我的讲解，你就一目了然了。

软化是烫发中一项改变头发中二硫键的一种手段，在热烫技术和离子烫拉直技术中，都是必不可少的一个重要环节。软化也可以理解为让头发变软，就是把头发的内部结构通过化学药水变得松弛，其中氨基键会减弱，头发的弹性降低，头发中的大约45%的二硫键才能被切断，这个过程就叫软化。头发软化也是用的比较多的一种美发方式，软化是通过涂抹药水来达到使头发柔顺的效果的，对头发肯定是有一定的伤害的。但是软化的伤害比离子烫或者烫卷要小很多，可以慎重考虑是不是需要进行头发软化。

那么软化的作用是什么呢？

通过软化让头发中的氨基键弹性减弱，二硫键切断，这样就能改变头发的形状。在软化的状态，头发中的二硫键就变成了单硫键，会随着卷杠的粗细和形状，产生移动，最后在烫发水二号剂（定型剂）的作用下，把单硫键和相邻的另一个单硫键，组成一个新的二硫键，这样头发就由直发变成卷发， 这就是烫发的过程。当然，也可以通过技术手段，让头发变得更加笔直。

现在理发店有一项服务项目叫做“柔顺”，这个柔顺其实就是软化，只是被美化了称谓而已。这种项目就是针对之前烫卷的头发，或者不太顺直度头发，通过软化作用，搭配头发中不规则的链接排列，在不加热不卷杠不拉直的情况下，把头发变得柔顺顺直。

软化就是改变头发中的链键结构，除了烫卷头发和拉直头发外，可以可以用于毛发矫正，比如头发的生长方向和角度不够标准，有型了发际线或者头发流向的美感，就可以通过软化作用，暂时性改变发际线流向，达到美化发型的目的。

拉直头发从字面上就很容易理解，拉直可以通过吹风机配合梳子把头发垂直，也可以用专用的电平板夹，把头发夹直。这个过程被人习惯地称为拉直，如果只通过吹风机和电夹板拉直，这种方式属于暂时性的。如果软化后的头发，再用电夹板拉直，这种做法就是永久性的 。

我重点说一下永久性拉直！

永久性拉直被称为直板烫或离子烫，软化过的头发中，切断的二硫键变成了单硫键，通过电剪刀高温作用，配合拉直的过程，这些单硫键就会被挤压到一个特定的位置，头发中的蛋白质预热后还会产生塑性，这样单硫键就不会移动。最后在通过二号剂（定型剂），把单硫键重新组合成二硫键，这样头发的弹性、韧性就得到恢复，就变成了真正的直发。

如果没有软化，拉之后的头发，再次遇水预热，就会回到之前的状态。而软化后的头发再拉直，就不会回到软化前拉之前的状态，而是永久性地变成了直发的状态，这个过程就叫离子烫。

现在我们再回到最初的话题，软化也可以让头发变直，但只针对烫过卷发或者不够顺直的头发，如果自来卷或者蓬松毛躁的说法，仅凭借软化是无法让头发变直变顺。这种情况下，就需要通过高温塑性和拉直的方式，把卷曲的自来卷和毛躁的沙发，或者顽固抗拒的弯曲头发，永久性地变成直发。

这就是二者之间的区别，软化和拉直可以独立存在，也有着必然的联系，主要看用途而定。只是想改变一下头发的状态或者毛发的流行，软化一下就可以了。如果想让头发永久改变形状，就必须先软化，再用电夹板拉直。当然，一次性拉直也可以，但洗发后就还原了。